La saveur : Mala (麻辣) — Une combinaison de « Ma » (sensation d'engourdissement due aux grains de poivre du Sichuan) et de « La » (chaleur due aux piments séchés).
Villes principales : Chengdu, Chongqing.
Conseil aux voyageurs : Si vous n’aimez pas les plats épicés, demandez du « Wei La » (微辣 – légèrement épicé) . Attention : à Chongqing, même « légèrement épicé » est souvent très piquant pour les palais non habitués.
À essayer absolument : Poulet Kung Pao (la vraie version), Fondue chinoise, Tofu Mapo.
Les saveurs : Tian (甜 - sucré) et Xian (鲜 - umami/frais) . La cuisine est légère, privilégie la qualité des ingrédients et utilise souvent de la sauce soja et du sucre pour une finition glacée.
Villes clés : Shanghai, Suzhou, Wuxi, Hangzhou.
Conseil aux voyageurs : Cette palette de saveurs est idéale pour les étrangers. Wuxi est réputée pour ses plats sucrés, tandis que Hangzhou privilégie le goût authentique du thé et du poisson de rivière.
À essayer absolument : Xiaolongbao (raviolis à la vapeur), porc Dongpo, poisson mandarin en forme d’écureuil.
La saveur : Qingdan (清淡 - Légère/Douce) . Les chefs cantonais privilégient la préservation des saveurs authentiques des aliments. Cette cuisine est rarement épicée et se concentre sur la cuisson à la vapeur, au four et au sauté.
Villes principales : Guangzhou, Shenzhen, Hong Kong.
Conseil aux voyageurs : Cette région est réputée pour ses dim sum . C’est le choix idéal pour un petit-déjeuner ou un brunch d’affaires.
À essayer absolument : Canard laqué (Siu Mei), Raviolis aux crevettes (Har Gow), Rouleaux de vermicelles vapeur.
Saveur : Xian (咸 - Salé) . La cuisine du Nord est riche en blé (nouilles, raviolis, petits pains), en ail, en oignons verts et en sauce soja foncée. C'est une cuisine réconfortante, copieuse et savoureuse.
Villes clés : Pékin, Tianjin, Qingdao, Shenyang.
Conseil aux voyageurs : Les portions dans le nord de la Chine (surtout à Dongbei) sont beaucoup plus généreuses que dans le sud. Attention à ne pas commander en excès.
À essayer absolument : Canard laqué, Zha Jiang Mian (nouilles à la pâte de soja), Raviolis (Jiaozi).
La saveur : Xiangla (香辣 - Épice parfumée) . Contrairement aux épices « engourdissantes » du Sichuan, les épices du Hunan sont à la « chaleur sèche » : directes, légèrement vinaigrées et très intenses.
Villes principales : Changsha.
Conseil aux voyageurs : La cuisine chinoise est souvent considérée comme la plus épicée de Chine. Même les plats « doux » peuvent être un défi.
À essayer absolument : Tête de poisson cuite à la vapeur avec des piments hachés, Porc braisé de Mao.
| Région | Sensation primaire | Pétrole/lourd ? | Épicé | Idéal pour... |
| Shanghai/Est | Sucré et salé | Modéré | Aucun | Impressionner les clients qui apprécient les mets raffinés. |
| Guangdong/Sud | Frais et naturel | Lumière | Aucun | Voyageurs soucieux de leur santé ; Dim Sum. |
| Sichuan/Ouest | Engourdissement et chaleur | Lourd | Haut | Cohésion d'équipe ; gourmets aventureux. |
| Pékin/Nord | Salé et savoureux | Lourd | Faible | Banquets formels ; réconfort riche en glucides. |
En Chine, c'est souvent à table que se négocient les véritables « contrats ». Pour préserver votre image professionnelle :
La « table tournante » (plateau tournant) : Ne jamais faire tourner la table pendant que quelqu'un se sert à manger.
La coutume des toasts : Si votre hôte porte un toast à votre convenance avec du baijiu (alcool blanc), il est poli d’en prendre au moins une petite gorgée. Si vous ne pouvez pas boire pour des raisons médicales, veuillez le préciser dès le début afin d’éviter tout malentendu.
Le siège « invité d’honneur » : le siège face à la porte est généralement réservé à la personne la plus importante. Veuillez patienter jusqu’à ce qu’on vous place.
Allergies et responsabilité juridique : Si vous organisez un dîner pour des clients étrangers en tant que représentant légal, veuillez toujours vous renseigner au préalable sur leurs restrictions alimentaires (halal, végétarien, allergies aux fruits à coque). En vertu du droit chinois de la responsabilité civile, les hôtes peuvent être tenus responsables des blessures (y compris celles liées à l’alcool ou à la sécurité alimentaire) survenues lors d’un banquet d’affaires.
« En Chine, la nourriture est un langage de confiance. Apprenez le dialecte. »
Vous souhaitez un guide bilingue pour commander lors d'un dîner d'affaires ? Consultez notre site www.hirelawfirm.cn pour découvrir d'autres conseils pratiques pour expatriés.
