Il sapore: Mala (麻辣) — Una combinazione di "Ma" (sensazione di intorpidimento dovuta ai grani di pepe di Sichuan) e "La" (calore dovuto ai peperoncini secchi).
Città principali: Chengdu, Chongqing.
Consiglio per i viaggiatori: se non sopportate le spezie, chiedete "Wei La" (微辣 - Leggera spezia) . Attenzione: la "Leggera spezia" a Chongqing è spesso ancora molto piccante per i principianti.
Da provare assolutamente: pollo Kung Pao (versione originale), hot pot, mapo tofu.
Il sapore: Tian (甜 - Dolce) e Xian (鲜 - Umami/Fresco) . Il cibo è leggero, si concentra sulla qualità degli ingredienti e spesso utilizza salsa di soia e zucchero per una finitura glassata.
Città principali: Shanghai, Suzhou, Wuxi, Hangzhou.
Consiglio per i viaggiatori: questa è la cucina più "a misura di straniero". Wuxi è nota per essere la più dolce, mentre Hangzhou si concentra sul sapore naturale del tè e del pesce di fiume.
Da provare assolutamente: Xiaolongbao (ravioli in brodo), maiale Dongpo, pesce mandarino a forma di scoiattolo.
Il sapore: Qingdan (清淡 - Leggero/Delicato) . Gli chef cantonesi credono nel preservare il sapore originale del cibo. È raramente piccante e si concentra sulla cottura a vapore, sulla tostatura e sulla frittura in padella.
Città principali: Guangzhou, Shenzhen, Hong Kong.
Consiglio per i viaggiatori: questa regione è famosa per il Dim Sum . È la scelta perfetta per colazioni di lavoro o brunch.
Da provare assolutamente: anatra arrosto (Siu Mei), ravioli di gamberi (Har Gow), involtini di vermicelli al vapore.
Il sapore: Xian (咸 - Salato) . La cucina del Nord è ricca di grano (noodles, ravioli, panini), aglio, cipollotti e salsa di soia scura. È un "comfort food", sostanzioso e corposo.
Città principali: Pechino, Tianjin, Qingdao, Shenyang.
Consiglio per i viaggiatori: le porzioni nella Cina settentrionale (soprattutto nel Dongbei) sono molto più abbondanti rispetto a quelle del sud. Fate attenzione a non esagerare con le ordinazioni.
Da provare assolutamente: anatra alla pechinese, Zha Jiang Mian (spaghetti di pasta di soia), ravioli (Jiaozi).
Il sapore: Xiangla (香辣 - Spezia profumata) . A differenza della spezia "intorpidente" del Sichuan, la spezia dell'Hunan è "calda e secca", semplice, con un sentore di aceto e molto intensa.
Città principali: Changsha.
Consiglio per i viaggiatori: questa è spesso considerata la cucina più piccante della Cina. Anche la versione "leggera" può essere una sfida.
Da provare assolutamente: testa di pesce al vapore con peperoncini tritati, maiale brasato alla Mao.
| Regione | Sensazione primaria | Petrolio/Pesante? | piccantezza | Ideale per... |
| Shanghai/Est | Dolce e salato | Moderare | Nessuno | Stupire i clienti che amano i cibi delicati. |
| Guangdong/Sud | Fresco e naturale | Leggero | Nessuno | Viaggiatori attenti alla salute; Dim Sum. |
| Sichuan/Ovest | Intorpidente e caldo | Pesante | Alto | Team building; mangiatori avventurosi. |
| Pechino/Nord | Salato e saporito | Pesante | Basso | Banchetti formali; comfort ricco di carboidrati. |
In Cina, il vero "contratto" viene spesso negoziato al tavolo da pranzo. Per mantenere la tua immagine professionale:
Il "tavolo girevole" (Lazy Susan): non far mai girare il tavolo mentre qualcuno sta raccogliendo del cibo.
La cultura del brindisi: se il vostro ospite vi offre un brindisi con del Baijiu (liquore chiaro), è buona educazione berne almeno un piccolo sorso. Se non potete bere per motivi di salute, comunicatelo in anticipo per evitare offese.
Posto "Ospite d'Onore": il posto di fronte alla porta è solitamente riservato alla persona più anziana. Aspettate di accomodarvi.
Allergie e responsabilità legale: se organizzi una cena per clienti stranieri in qualità di rappresentante legale, verifica sempre in anticipo le eventuali restrizioni alimentari (halal, vegetariana, allergie alla frutta secca). Secondo la legge cinese sulla responsabilità civile, gli organizzatori possono talvolta essere ritenuti responsabili per lesioni (inclusi problemi legati all'alcol o alla sicurezza alimentare) che si verificano durante un banchetto aziendale.
"In Cina il cibo è il linguaggio della fiducia. Impara il dialetto."
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