Points clés de la loi chinoise sur le mariage

Pour les résidents étrangers et les expatriés vivant en Chine, s'y retrouver dans les méandres juridiques du mariage, du divorce et de la garde d'enfants peut s'avérer complexe. Le Code civil de la République populaire de Chine (en vigueur depuis le 1er janvier 2021) a introduit des modifications importantes en matière de droit du mariage et de la famille que tout ressortissant étranger se doit de connaître.

Le guide suivant, tiré de hirelawfirm.com, met en lumière les points clés et les tendances judiciaires en matière de garde et de tutelle d'enfants.

L'un des changements les plus importants est le délai de réflexion obligatoire de 30 jours pour les divorces par consentement mutuel (au Bureau des affaires civiles).

• Après le dépôt, chaque partie peut retirer sa demande dans un délai de 30 jours.

• Une fois les 30 jours écoulés, les deux parties doivent se présenter à nouveau dans les 30 jours suivants pour obtenir le certificat de divorce, faute de quoi la demande est annulée.

• Note à l'attention des expatriés : ceci ne s'applique pas aux divorces par voie contentieuse (divorce devant les tribunaux), qui est souvent la voie requise pour les ressortissants étrangers afin d'assurer la reconnaissance internationale du jugement.

La loi reconnaît désormais explicitement la valeur du travail domestique. Si l'un des conjoints a consacré beaucoup plus de temps à l'éducation des enfants, aux soins des personnes âgées ou au soutien professionnel de l'autre conjoint, il a le droit de demander une compensation financière lors d'un divorce, quel que soit le régime matrimonial choisi.

Pour éviter que des « dettes cachées » ne ruinent un conjoint innocent, la loi précise qu'une dette n'est « matrimoniale » que si :

• Elle a été signée par les deux époux.

• L'un des conjoints a signé, mais l'autre l'a ratifié plus tard.

• La dette a servi à subvenir aux besoins quotidiens de la famille .

• Les dettes contractées par un conjoint pour des projets commerciaux importants sans le consentement de l'autre sont généralement considérées comme des dettes personnelles.

En cas de divorce, les tribunaux chinois privilégient l’ intérêt supérieur de l’enfant mineur. Toutefois, il existe des présomptions et des tendances juridiques spécifiques dont les parents étrangers doivent être conscients :

• Moins de 2 ans : Le tribunal confie généralement la garde à la mère , sauf si elle est atteinte d’une maladie contagieuse, d’une maladie mentale grave ou si elle ne veut pas/n’est pas en mesure de prodiguer des soins.

• De 2 à 8 ans : le tribunal évalue quel parent offre un environnement plus stable. Les facteurs pris en compte incluent les conditions de vie, le niveau d’éducation et la personne qui a été le principal dispensateur de soins.

• À partir de 8 ans : le tribunal doit respecter les souhaits de l’enfant . À cet âge, la préférence de l’enfant est souvent déterminante.

Les tribunaux chinois privilégient fortement le maintien du cadre de vie actuel de l'enfant. Si celui-ci vit depuis longtemps avec l'un de ses parents (ou ses grands-parents paternels/maternels), le tribunal hésite à perturber cette stabilité en le déplaçant.

En Chine, la tutelle (le droit légal de prendre les décisions importantes concernant la vie de l'enfant) est généralement conservée par les deux parents, même après un divorce. La garde (soins physiques et surveillance quotidienne) est généralement confiée à l'un des parents. Bien que la garde partagée soit légale, elle est rarement accordée par les tribunaux chinois, sauf si les deux parents entretiennent d'excellentes relations et vivent à proximité l'un de l'autre.

Les tribunaux prennent souvent en compte la santé et la volonté des grands-parents de participer à la garde des enfants comme un atout pour le parent chez qui ils vivent. Il s'agit d'une situation culturelle et juridique unique dans le contexte des litiges chinois.

• Déménagement international : Si un parent souhaite emmener son enfant hors de Chine après un divorce, il doit se conformer à une réglementation complexe. Sans le consentement écrit de l’autre parent, emmener l’enfant à l’étranger peut être considéré comme un enlèvement ou une violation des droits parentaux, même si le parent qui en a la garde physique a le droit de voyager.

• Droit applicable : Les étrangers peuvent parfois choisir le droit du pays qui s’applique à leur contrat de mariage ou à leurs biens, mais le droit chinois s’applique toujours aux questions de garde d’ enfants résidant en Chine.

• Exécution : L’exécution d’une décision de garde étrangère en Chine est notoirement difficile. Il est fortement recommandé d’obtenir un jugement d’un tribunal chinois afin de permettre aux autorités locales d’intervenir en cas de refus de visite.

Chez hirelawfirm.com , nous sommes spécialisés en droit familial international. Que vous soyez confronté à un divorce complexe ou à un litige délicat concernant la garde d'enfants, notre équipe vous apporte les conseils stratégiques nécessaires pour protéger vos droits et l'avenir de vos enfants en Chine.

Cette liste de contrôle vous aidera à comprendre les exigences en matière de preuves et les étapes stratégiques à suivre dans une procédure judiciaire chinoise concernant la garde transfrontalière de personnes.

Lorsqu'un parent étranger est impliqué dans un litige de garde d'enfant en Chine, le tribunal recherche des preuves objectives de l'intérêt supérieur de l'enfant. Préparez les documents suivants pour étayer votre dossier sur hirelawfirm.com :

• Journal des activités quotidiennes : Preuve que l’on sait qui emmène l’enfant à l’école, qui assiste aux réunions parents-professeurs et qui gère les rendez-vous médicaux.

• Déclarations de témoins : Attestations sous serment d’enseignants, de nounous ou de voisins pouvant témoigner de votre implication active dans la vie quotidienne de l’enfant.

• Archives photo/vidéo : Un enregistrement chronologique de votre participation aux étapes importantes du développement de l’enfant et à ses activités quotidiennes.

• Preuve de revenus : contrats de travail, déclarations de revenus et relevés bancaires démontrant votre capacité à subvenir aux besoins matériels de l’enfant.

• Stabilité du logement : Contrats de location ou certificats de propriété attestant d’un environnement de vie sûr et stable en Chine.

• Assurance maladie : Preuve de la couverture médicale de l'enfant et de son accès à des soins de santé internationaux ou locaux de haute qualité.

• Dossiers scolaires : Lettres d’inscription et bulletins scolaires des écoles internationales ou bilingues.

• Continuité linguistique : Preuve de la maîtrise par l’enfant de sa langue maternelle et du mandarin, démontrant sa capacité à s’épanouir sous votre responsabilité.

• Activités extrascolaires : Preuve de l'intégration sociale de l'enfant, comme l'adhésion à un club sportif ou à des cours de musique.

• Plan de relocalisation : Si vous avez l’intention de déménager, veuillez fournir un plan détaillé concernant la scolarité, le logement et les soins de santé de l’enfant dans le nouveau pays.

• Proposition relative aux droits de visite : Un plan « de bonne foi » démontrant comment vous faciliterez l’accès de l’autre parent à l’enfant par le biais de la communication numérique et des visites pendant les vacances.

• Réciprocité juridique : Informations sur la reconnaissance par le pays de destination des décisions de justice chinoises, afin de rassurer le juge quant à leur exécution.

• Documents notariés/authentifiés : Tout acte de naissance ou certificat de mariage délivré à l’étranger doit être notarié et authentifié par l’ambassade/le consulat chinois compétent.

• Contrôle des passeports : Enregistrement des antécédents de voyage de l’enfant et localisation actuelle de ses documents de voyage.

Chez hirelawfirm.com , nous facilitons la transition entre les attentes internationales et la réalité juridique chinoise. Nous vous accompagnons dans les domaines suivants :

• Collecte et «légalisation» des preuves internationales.

• Représenter vos intérêts devant les tribunaux chinois.

• Élaboration de plans parentaux et d'accords de visite complets et exécutoires en vertu du droit chinois.

Pour aider davantage les parents étrangers et les expatriés, voici une liste de questions fréquemment posées (FAQ) concernant l'application des droits de visite et de garde en Chine, préparée pour hirelawfirm.com .

Vous pouvez demander au tribunal de faire appliquer la décision de justice . Bien que les tribunaux chinois soient généralement réticents à recourir à la force physique pour retirer un enfant à son parent, ils peuvent infliger des amendes, placer en détention le parent récalcitrant, voire délivrer une « déclaration de mauvaise foi » (qui restreint la capacité du parent à voyager ou à utiliser le train à grande vitesse) jusqu'à ce que celui-ci se conforme à l'ordonnance de droit de visite.

En théorie, oui, mais en pratique, c'est rare. Les juges chinois privilégient la garde exclusive afin d'assurer à l'enfant un foyer stable. Toutefois, les tribunaux sont de plus en plus ouverts à des modalités de garde alternatives permettant des visites régulières avec nuitées et des vacances partagées si les deux parents résident dans la même ville.

Si l'enfant réside habituellement en Chine (ce qui signifie généralement qu'il y vit depuis 6 mois ou plus), le tribunal chinois est compétent pour statuer sur le litige relatif à la garde, indépendamment du lieu de naissance de l'enfant ou du passeport qu'il détient.

Oui. Vous pouvez demander une mesure de protection du comportement (injonction préliminaire) . Si le tribunal estime qu'il existe un risque d'éloignement de l'enfant du territoire, il peut ordonner aux autorités de contrôle des frontières d'empêcher l'enfant de quitter la Chine jusqu'à la résolution de l'affaire.

Juridiquement, le droit de visite et la pension alimentaire sont deux choses distinctes. Un parent ne peut pas légalement vous interdire de visiter votre enfant simplement parce que vous avez des arriérés de paiement. Inversement, vous ne pouvez pas cesser de verser la pension alimentaire parce qu'on vous refuse le droit de visite. Ces deux questions doivent être traitées séparément par le tribunal.

La loi stipule que les deux parents ont des droits égaux. Cependant, les juges s'inquiètent souvent des enlèvements internationaux d'enfants. Si vous pouvez prouver que vous avez un emploi et une vie stables en Chine, ou si vous pouvez garantir que vous respecterez la juridiction du tribunal, le fait d'être étranger devient beaucoup moins problématique.

Pour appréhender ces problématiques, il faut non seulement des connaissances juridiques, mais aussi une compréhension approfondie de la culture judiciaire locale.