Les litiges économiques impliquant des étrangers sont classés comme « affaires civiles et commerciales à caractère international ». La compétence territoriale est déterminée par plusieurs facteurs :
A. Juridiction contractuelle (choix du tribunal)En vertu du droit chinois, les parties à un contrat impliquant l'étranger peuvent convenir par écrit de la compétence d'un tribunal situé dans un lieu ayant un « lien réel » avec le litige (par exemple, le lieu de signature, le lieu d'exécution ou le domicile du défendeur).
Le tournant de 2024/2025 : Si le contrat n’a pas de « lien réel » mais que les parties conviennent de recourir à un tribunal chinois, les tribunaux chinois seront de plus en plus susceptibles d’accepter l’affaire afin de promouvoir le règlement des différends internationaux.
En l'absence d'accord écrit, les tribunaux suivants sont généralement compétents :
Domicile du défendeur : le tribunal du lieu de résidence ou d’inscription du défendeur.
Lieu d'exécution : Le tribunal où le contrat a été conclu.
Tribunaux spécialisés : Pour les affaires complexes ou à enjeux élevés, les tribunaux populaires intermédiaires ou les tribunaux financiers/de propriété intellectuelle spécialisés peuvent être saisis en première instance.
La loi sur l'arbitrage de 2025 (applicable le 1er mars 2026) offre une plus grande flexibilité, notamment grâce à l'arbitrage ad hoc dans les zones franches (comme Shanghai et Qianhai). En présence d'une clause d'arbitrage, les tribunaux chinois ne sont généralement pas compétents.
2. Compétence en matière de litiges matrimoniaux et de divorceLa compétence juridictionnelle en matière matrimoniale dépend de la nationalité et du lieu de résidence.
A. Les deux parties sont étrangèresEnregistrement en Chine : Si le mariage a été enregistré en Chine, les tribunaux chinois sont compétents.
Enregistrement à l'étranger : Si le mariage a été enregistré à l'étranger, les tribunaux chinois n'accepteront généralement le cas que si au moins l'une des parties réside en Chine depuis plus d'un an (résidence habituelle).
Les tribunaux chinois sont toujours compétents si l'une des parties est de nationalité chinoise, quel que soit le lieu d'enregistrement du mariage ou le lieu de résidence du conjoint étranger.
En cas de divorce par consentement mutuel (auprès du bureau des affaires civiles), un délai de réflexion obligatoire de 30 jours s'applique. Si l'un des conjoints est insatisfait du partage des biens durant cette période, il doit engager une procédure contentieuse (devant les tribunaux).
3. Comment les étrangers peuvent protéger leurs droitsPour garantir la protection de vos droits dans le système judiciaire chinois, suivez ces quatre piliers de stratégie juridique :
I. La stratégie de l’« apostille » (cruciale pour 2026)Depuis l'adhésion de la Chine à la Convention Apostille , les documents étrangers (comme les certificats de mariage américains/britanniques ou les contrats commerciaux allemands) n'ont plus besoin d'être légalisés par une ambassade.
Action : Assurez-vous que toutes vos preuves étrangères soient apostillées dans votre pays d’origine. Sans cela, le tribunal chinois ne les acceptera pas.
Le chinois est la seule langue officielle du tribunal.
Action : Toutes les preuves doivent être traduites par une agence de traduction agréée en Chine et porter un cachet officiel. L’autotraduction n’est pas acceptée.
Dans les litiges économiques, « gagner » le procès ne sert à rien si l'argent a disparu.
Action : Déposez une demande de saisie conservatoire (财产保全) en même temps que votre plainte. Le tribunal peut alors bloquer les comptes bancaires ou les biens immobiliers du défendeur jusqu’au prononcé du jugement.
En 2025, les journaux WeChat et les courriels constituent les principales preuves.
Action : Ne vous contentez pas de prendre des captures d’écran. Faites appel à un notaire pour qu’il atteste de l’ouverture de l’application et de l’enregistrement des conversations. Cela rendra les preuves irréfutables devant un tribunal.
Les litiges juridiques à l'étranger sont stressants et à forts enjeux. HireLawFirm.com se spécialise dans la facilitation des échanges entre les attentes occidentales et la réalité juridique chinoise.
Contestation de compétence : Nous représentons les étrangers pour contester l’« incompétence territoriale » si vous êtes poursuivi en justice dans un lieu qui vous est défavorable.
Recouvrement d'actifs transfrontaliers : Nous suivons les actifs à travers les provinces pour nous assurer que votre jugement est effectivement exécuté.
Représentation bilingue : Nos avocats veillent à ce que vous compreniez chaque étape de la procédure judiciaire dans votre langue maternelle.
« La loi protège ceux qui font valoir leurs droits, pas ceux qui attendent. »
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